Que sont les épaulettes et en quoi sont-elles différentes des bretelles ?

L'uniforme militaire, des grades les plus élevés aux grades les plus bas, a toujours comporté des insignes. À différentes époques, il s'agissait de gorgerins, d'emblèmes, de cocardes, de galons et de chevrons. L'épaulette, signe distinctif des grades militaires, était également présente. Cette partie de l'uniforme militaire a eu une courte histoire. Aujourd'hui, elle est considérée comme obsolète.

Quels sont-ils?

L'apparence des épaulettes est généralement associée à l'uniforme de l'armée de l'empereur Napoléon Ier. Aux XVIIIe et XIXe siècles, cette pièce d'équipement était utilisée par tout le personnel militaire en Europe, mais elle n'est désormais conservée que pour l'apparence cérémonielle des officiers de certains pays.

Cet attribut militaire se portait à l'épaule et se composait de plusieurs parties. La partie principale, le champ ou la coupe, est circulaire, plus rarement ovale. La partie inférieure, située vers le cou, est rectangulaire, trapézoïdale ou semi-circulaire. Le champ est encadré par un rouleau ou un col, qui fait office de garrot. Les militaires de haut rang portent une frange attachée au cou. Le champ peut indiquer le code : la branche des forces armées, le grade du militaire. Le dos est doublé de tissu.

Histoire de l'apparence en uniforme militaire russe

L'apparition des épaulettes dans l'uniforme des militaires russes remonte au début du XIXe siècle. Elles ont été empruntées à l'armée polonaise. Les premiers à les porter furent plusieurs régiments de lanciers. Initialement, le produit était fixé sur une seule épaule, tandis qu'une aiguillette était fixée sur l'autre.

Parfois, cet accessoire militaire est confondu avec les bretelles portées par la tsarine Élisabeth Petrovna, qui a régné de 1741 à 1761. Ils étaient constitués d'une partie principale d'épaule (serviette), à ​​la jonction avec le manchon se trouvait un rouleau, auquel était attachée une brosse, c'est là que la confusion est survenue.

Histoire du port des épaulettes dans l'armée russe :

1. En 1807, une réforme des uniformes fut réalisée, grâce à laquelle les insignes en question devinrent obligatoires pour le corps des officiers.
2. À partir de 1809, on les porta sur les deux épaules. L'or et l'argent étaient utilisés pour confectionner les franges de l'uniforme des généraux et des officiers de la garde, tandis que le tissu était utilisé pour l'uniforme de l'armée. La couleur des épaulettes de l'officier en chef dépendait du type de troupes, et elles ne comportaient aucune frange. Les lanciers et, en 1817, les dragons portaient des produits en laine. Les insignes de hussard ne décoraient que les uniformes de vice-officier, à l'exception des dolmans et des mentiks.
3. Depuis 1827, des étoiles apparaissent sur le champ de l'uniforme, indiquant le grade. L'insigne de l'uniforme des lanciers et des dragons est devenu métallique avec une épine convexe en écailles, et le champ est décoré d'étoiles et de chiffres. Elles ont existé jusqu'en 1854, date à laquelle elles ont été remplacées par des épaulettes. Jusqu'en 1914, les épaulettes ornaient encore l'uniforme de parade.
4. En 1917, le nouveau gouvernement abolit complètement le port des épaulettes et l'uniforme militaire du régime tsariste fut remplacé par l'uniforme de l'Armée rouge.

Il a été proposé d'introduire des épaulettes dans l'armée soviétique, mais Staline ne l'a pas approuvé en raison du coût élevé.

Quelle est la différence avec les bretelles ?

Les épaulettes et les bretelles ne sont pas identiques, contrairement à ce que beaucoup pensent : elles ont une histoire et une apparence différentes. Ces dernières sont apparues plus tôt, à l'époque de Pierre le Grand, et étaient un accessoire des uniformes des soldats. Elles étaient cousues dans la couture de l'épaule gauche et fermées au niveau du cou par un bouton. Initialement, les bretelles fixaient la ceinture d'une poche sur l'épaule, protégeant l'uniforme de l'abrasion. Elles ne commencèrent à être utilisées comme insignes de grade que dans la seconde moitié du XIXe siècle. Les troupes de cavalerie n'avaient pas de bretelles ; les sacs faisaient partie de l'équipement des chevaux.

À partir de 1762, les bretelles commencèrent à être utilisées pour indiquer l'appartenance des soldats à un régiment, et à partir de 1802, les numéros de division commencèrent à y être estampillés. En 1803, l'équipement changea : un sac à dos et une bandoulière sur la deuxième épaule firent leur apparition. Cinq ans plus tard, les bretelles furent remplacées par des épaulettes, pour près d'un demi-siècle.

L'épaulette avait une base rigide et reposait librement, sans gêner les mouvements du personnel militaire. Une contre-épaule transversale servait de fixation. Une racine munie d'une boucle était passée en dessous, dans laquelle était insérée la partie inférieure du bouton. Deux trous étaient prévus sur l'épaule, près du col. Un cordon était passé dans la boucle du bouton et les trous de l'épaule, puis noué à l'intérieur de l'uniforme.

Classification par couleur et décor

La couleur, le matériau et la présence d'étoiles servaient à distinguer les régiments et les grades. Officiers et soldats portaient la même couleur, déterminée par le numéro du régiment dans la division. Par exemple, dans les troupes d'infanterie, le premier régiment avait des épaulettes et des épaulettes rouges, le second des blanches. Les épaulettes des généraux n'étaient pas codées.

Le motif de la frange, doré ou argenté, dépendait de la couleur choisie pour le régiment. Les insignes des gardes étaient ornés des deux couleurs, tandis que ceux des généraux étaient entièrement dorés. Sous Nicolas Ier, des étoiles apparaissaient sur le champ, à côté du monogramme du monarque ou de l'inscription codée désignant le régiment. Elles étaient de même taille, la différence de grade étant indiquée par leur numéro.

Le maréchal avait des bâtons croisés sur son épaulette.

De nos jours, l'armée russe n'utilise plus d'épaulettes, et leur nature ne peut être déterminée que par les films historiques et les ouvrages de référence. Aujourd'hui, certains créateurs s'intéressent à cet élément de l'uniforme militaire et en décorent des vêtements civils dans un style militaire.

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